Comment bien choisir son filtre lunaire ?

La Lune c’est bien souvent le tout premier astre qu’on observe. Et quand on parle d’observations lunaires, on tombe rapidement sur des filtres lunaires.

Mais alors à quoi sert un filtre lunaire ?
Comment le choisit-on ?
En a-t-on vraiment besoin ?

On va répondre ensemble à toutes ces questions dans la suite de cet article.

Un filtre lunaire : pour quoi faire ?

Vous observez la Lune régulièrement et vous adorez contempler ses différents cratères.

phases lunaires

Ce qu’il y a de bien avec la Lune, c’est que selon sa phase, les observations sont toujours différentes.

On ne s’en lasse pas !

Le problème avec la Lune, c’est qu’elle est quand même très lumineuse.
Parfois même trop lumineuse.

Outre le fait qu’elle nous empêche d’observer les objets autour…
Lorsqu’elle est pleine, ou presque, on a du mal à l’observer tellement elle est éblouissante.

Et parfois, elle est même déjà trop lumineuse alors qu’elle n’en est encore qu’au premier quartier.

En plus d’être inconfortable à observer (on a vite mal aux yeux), ça nous empêche de bien distinguer ses contrastes.

De la même manière qu’une photo surexposée perd beaucoup de détails…

La Lune quand elle est trop lumineuse, devient plus lisse, plus fade.
Elle perd en nuances et en relief.

Résultat : on ne profite pas à 100% de ses cratères.

Eh bien, justement, le rôle des filtres lunaires, c’est de diminuer la luminosité de la Lune…

Pour nous permettre de l’observer sans être éblouis…
Et ainsi de profiter de tous ses détails.

Super ! Allons vite acheter un filtre lunaire !

Oui, mais avant, il faut savoir qu’il en existe plusieurs types.

Et on va justement voir tout ça ensemble pour que vous puissiez choisir le bon filtre lunaire !

Les différents types de filtres lunaires

ll existe deux grandes catégories de filtres lunaires : les filtres ND et les filtres polarisants.

Comme on l’a vu, un filtre lunaire sert essentiellement à diminuer la luminosité.

D’abord, pour rendre l’observation plus confortable…
Mais aussi pour permettre à notre œil de mieux distinguer les contrastes lunaires.

Les filtres ND et polarisants servent tous les deux cet objectif.
Mais ils ne le font pas exactement de la même manière.

Commençons d’abord par les filtres ND.

Les filtres lunaires ND

Si vous faites un peu de photo, vous connaissez probablement le principe des filtres ND.

Mais si ce n’est pas le cas, voici quelques explications.

Tout d’abord, le terme filtre ND signifie filtre à densité neutre (ND pour l’anglais Neutral Density).

On dit qu’il est neutre tout simplement parce qu’il filtre de manière égale toutes les longueurs d’ondes.
Contrairement à la plupart des filtres qui sont conçus pour ne laisser passer qu’une bande précise du spectre lumineux.

(Pour rappel, comme on l’a vu dans l’article sur les filtres planétaires, la lumière visible se décompose en plusieurs couleurs.

Chaque couleur étant associée à une longueur d’onde précise.)

spectre électromagnétique

Ça signifie qu’un filtre ND ne modifie pas les teintes et n’altère pas les couleurs.

Il diminue simplement la quantité de lumière (le rayonnement reçu).

filtre lunaire ND

Il existe de nombreux filtres ND, avec des densités différentes, permettant d’absorber plus ou moins le rayonnement.

Pour diminuer plus ou moins l’éclat de la Lune. 

Ainsi, selon les phases de la Lune, on n’utilise pas forcément le même filtre ND.

Voici quelques exemples de filtres lunaires ND courants :

Plus le chiffre est élevé, moins le filtre laissera passer de lumière.

On peut d’ailleurs retrouver par le calcul le pourcentage de lumière transmise par un filtre ND, via la formule :

(100/10ND)

Ainsi, un filtre ND 0,3 laisse passer 100/100,3 = 50% de la lumière.

Bien sûr, le choix du filtre ND dépend aussi du diamètre de votre instrument.
Un télescope de gros diamètre récoltant plus de lumière, il faudra un filtre de densité plus élevée à phase lunaire équivalente.

Voyons maintenant les filtres polarisants.

Les filtres lunaires polarisants

La différence entre les filtre ND et les filtres polarisants, se trouve dans leur manière de fonctionner.

Là où le filtre ND absorbe un pourcentage défini de lumière…

Le filtre polarisant peut lui absorber plus ou moins la lumière en fonction de son orientation.

gif Perceval

On ne va pas rentrer dans les détails de leur fonctionnement ici, car ça fait appel à des notions physiques assez complexes. Et ce n’est pas le sujet de cet article.

Si ça vous intéresse, vous pouvez chercher des explications sur la polarisation de la lumière.

La seule chose importante à savoir, c’est qu’un filtre polarisant ne donnera pas la même image selon son orientation.

(Contrairement au filtre ND qui donne le même résultat, quel que soit le montage.)

Les filtres polarisants sont beaucoup utilisés en photo, mais aussi en optique.

Vous possédez d’ailleurs peut-être des lunettes de soleil polarisantes.
Celles-ci permettent notamment de limiter les reflets.

filtre polarisant
On voit ici, selon l’orientation du verre, le reflet est atténué ou pas du tout.

Autre chose à savoir sur les filtres polarisants…

La plupart du temps, on utilise ce qu’on appelle un filtre polarisant variable.

Il s’agit en fait de deux filtres polarisants montés l’un sur l’autre et dont l’un des deux filtres est orientable par rapport à l’autre.

En fonction de l’orientation du filtre, la lumière sera plus ou moins bloquée.

On peut ainsi faire varier la quantité de lumière qui traverse le filtre.

Le gros avantage du filtre polarisant variable, c’est qu’il est utilisable pour toutes les phases de la Lune.

Puisque vous pouvez faire varier la quantité de lumière absorbée et donc l’adapter à la luminosité de la Lune.

Plus besoin donc d’avoir plusieurs filtres ND pour chaque phase de la Lune.
Il suffit d’un seul filtre polarisant variable.

Généralement, on utilise soit un filtre ND soit un filtre polarisant pour observer la Lune.

Mais on peut également, utiliser des filtres colorés.

Les filtres colorés pour l’observation lunaire

Dans ce cas, le fonctionnement et l’intérêt sont les mêmes que pour l’observation des planètes (ce sont d’ailleurs les mêmes filtres utilisés).  

filtres planétaires

On se sert d’un filtre coloré pour bloquer une partie de la lumière…
Et faire ressortir au contraire le reste.

Ça permet d’amplifier les contrastes, parfois difficiles à bien distinguer.

Dans le cas de la Lune, les filtres les plus utilisés sont :

  • le jaune clair : fait ressortir les détails de la surface lunaire
  • le vert clair : renforce les détails
  • le bleu clair : améliore le contraste

On peut aussi utiliser les autres filtres jaunes, verts et bleus pour augmenter les contrastes.

Mais comme on l’a vu, l’intérêt de ces filtres est quand même assez limité en observation.

Maintenant que vous connaissez mieux les différents types de filtres lunaires…

Est-ce qu’ils sont vraiment indispensables pour observer la Lune ?

Filtres lunaires : essentiels ou accessoires ?

Pour répondre à cette question, il faut déjà distinguer les deux types de filtres qu’on a vu : les filtres neutres (ND et polarisants) et les filtres colorés.

Comme on l’avait vu pour les filtres planétaires, les filtres colorés n’ont pas un effet exceptionnel en observation.

Ceux de bonne qualité sont souvent chers et n’apportent finalement pas énormément.
Le rapport coût/bénéfice n’est pas très avantageux.

(En tout cas en observation. En astrophotographie, c’est différent.)

C’est pareil pour la Lune.
Un filtre coloré va réhausser un peu les contrastes, mais globalement vous ne verrez pas une grosse différence.

Et les filtres neutres alors ?

Les filtres neutres : essentiels pour les observations lunaires ?

Si vous observez régulièrement la Lune, vous le savez, on ne peut jamais l’observer très longtemps.

Parce que sa forte luminosité est assez désagréable.

Le fait d’avoir un filtre pour diminuer la quantité de lumière reçue est donc assez intéressant.

D’abord, pour le confort.

Si vous observez souvent la Lune, c’est quand même plus agréable.
Et même si, en théorie il n’y a pas de risques…

Observer un objet très lumineux souvent et/ou pendant longtemps n’est pas terrible pour vos yeux. 

C’est pareil que le fait d’écouter de la musique trop fort, trop souvent ou trop longtemps pour les oreilles finalement.

Par ailleurs, si vous ressentez une gêne quand vous observez, le filtre peut vraiment être une bonne solution.

Ensuite, si vous voulez profiter au mieux des contrastes

L’utilisation de ce type de filtre est idéale.

On l’a vu, en étant moins éblouis, vos yeux pourront capter plus de détails et les contrastes seront plus marqués.

Si vous aimez prendre des photos de la Lune avec votre smartphone, ça peut aussi être intéressant.
La qualité de vos photos sera meilleure, car elle sera moins surexposée.

Un filtre lunaire coûte généralement entre 50 et 100€.

Alors si la Lune est un objet que vous aimez observer, que vous aimeriez la voir mieux et de manière plus confortable…

Un filtre lunaire peut vraiment valoir le coup.

En tout cas, bien plus qu’un filtre planétaire pour l’observation.

Nous vous conseillons de prendre un polarisant variable.
C’est vraiment le filtre le plus polyvalent et le plus souvent utilisé pour la Lune.

filtre lunaire polarisant variable

En plus, ça vous reviendra moins cher de n’acheter qu’un filtre polarisant variable…
Que plusieurs filtres ND pour chaque phase de la Lune.

Avant de conclure, voici notre avis, chez Astronomie Pratique, sur les filtres lunaires.

Notre avis sur les filtres lunaires

Nous n’avons personnellement jamais testé de filtres lunaires, que ce soit ND ou polarisants.

Nous ne pouvons donc pas vous donner notre retour d’expérience sur ces accessoires.

Néanmoins, d’après les retours que nous avons pu avoir, ce type de filtres sont efficaces et apportent un bon confort d’observation.

Donc si vous cherchez à améliorer vos observations lunaires (qualité et/ou confort)…
Vous pouvez y aller.

De notre côté, nous n’observons pas encore suffisamment la Lune pour en ressentir le besoin. Et c’est pas notre priorité en terme d’équipements astro.

Mais je pense qu’à un moment, il fort probable qu’on investisse dans un filtre polarisant variable.

En attendant d’avoir un filtre lunaire… Ou si vous n’avez pas envie d’investir…

Il existe une autre solution pour diminuer un peu la luminosité de notre satellite.

Diminuer la luminosité de la Lune sans filtre

Il suffit tout simplement d’utiliser le cache de votre télescope.

Enfin, pas juste comme ça évidemment !

Souvent, les caches sont munis d’un trou plus petit, bouché lui aussi par un petit cache.

cache télescope

En plaçant le cache sur le tube et en ouvrant juste ce petit trou…
Vous diminuerez l’ouverture de votre télescope (son diamètre) et donc la quantité de lumière reçue. 

On a fait le test sur le Newton, ça marche plutôt bien.
Même si évidemment c’est moins efficace qu’un filtre et qu’on ne peut pas adapter l’ouverture à la luminosité de l’astre. 

Ça dépanne toujours !

Pour conclure

Voilà, on a fait le tour de ce qu’il faut savoir sur les filtres lunaires.

Maintenant, c’est à vous de voir si c’est un accessoire qui vous sera utile…

Ou pas vraiment.

Si vous possédez déjà un filtre lunaire chez vous, dites-nous dans les commentaires ce que vous en pensez !

Ça permettra aussi d’avoir d’autres retours 🙂

Et évidemment, avec ou sans filtre lunaire…

Gardez la tête dans les étoiles ✨

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